Skład książek to proces techniczny i artystyczny przygotowywania tekstu do druku. Polega on na odpowiednim ułożeniu materiału słownego i graficznego na stronach książki, tak aby były one zarówno estetyczne, jak i funkcjonalne. Proces ten obejmuje takie działania jak łamanie tekstu, czyli podział tekstu na akapity, strony oraz ustalanie szerokości marginesów i interlinii.
W kontekście składu książek, strona to jedna z dwóch stron kartki, na której umieszczony jest tekst lub ilustracje. Rozróżniamy strony parzyste i nieparzyste, co ma znaczenie przy projektowaniu układu książki, szczególnie w kontekście łamania tekstu.
Łamanie tekstu to proces dzielenia tekstu na bloki, które są estetycznie rozmieszczone na stronie. Jest to kluczowy element składu książek, który wpływa na czytelność, wygląd oraz ostateczny odbiór publikacji przez czytelnika. Dobra praktyka wymaga, aby łamanie było konsekwentne przez całą publikację, co wymaga umiejętności i doświadczenia.
Proces ten zazwyczaj rozpoczyna się od przygotowania tekstu do składu, który powinien być wolny od błędów ortograficznych i gramatycznych. Następnie wybiera się odpowiednią czcionkę i wielkość tekstu. Kolejnym krokiem jest łamanie tekstu, co można zrobić ręcznie lub za pomocą specjalistycznego oprogramowania do DTP (Desktop Publishing), takiego jak Adobe InDesign czy QuarkXPress. Warto również zastanowić się nad dodatkowymi elementami, takimi jak nagłówki, stopki czy numery stron, które również są częścią procesu składu.
W procesie składania książek uczestniczą specjaliści od składu i łamania tekstu, znani również jako DTP-owcy. Mogą to być zarówno freelancerzy, jak i pracownicy firm wydawniczych specjalizujących się w produkcji książek. Ważne jest, by osoba zajmująca się składem miała odpowiednią wiedzę i doświadczenie, ponieważ od jej pracy zależy ostateczna jakość i atrakcyjność książki.
Ceny za skład książek mogą się różnić w zależności od wielu czynników, takich jak złożoność tekstu, ilość stron, konieczność składu elementów graficznych oraz oczekiwania co do estetyki i unikalności projektu. Ceny mogą wahać się od kilkuset do kilku tysięcy złotych za projekt, co sprawia, że jest to ważny element kosztowy w procesie wydawania książek.